日本政府周三（6月24日）表示，中國拘捕了两名日本國民，二人涉嫌触犯“走私禁止進出口物品”罪。有媒體報道称，被拘捕的其中一人是日本一家大型電子企業的雇員，案件涉及稀土相關的出口。
此次两名日本人在华被拘捕事件，可能使亞洲這两大經濟体之间的紧张關係加剧。自去年日本首相高市早苗“臺灣有事”的言论後，中日關係紧张。
日本官房長官木原稔表示，中方向日方通报，一名日本國民于5月18日在港口城市大连被拘捕，涉嫌触犯一项禁止進出口货物的法律。另一名日本國民于5月25日以同樣的原因被拘捕。
木原稔表示，日本政府“将與本人及相關人員联系，從保護日本人的角度妥善應對”。
据中國外交部網站信息，在6月24日的例行記者會上，日本共同社記者提問：“中方5月在大连拘留了两名日本籍員工。两人是在從事出口稀土相關產品時被拘留的。這起事件與中國政府加强稀土出口限制有關係嗎？”
中國外交部發言人郭嘉坤表示：“据了解，两名日本人因违反中國法律被中方主管部門依法拘留。中方已向日方通报了有關個案情況。我們想强调的是，日方應教育提醒在华日本公民和企業遵守中國法律法規。”
共同社報道称，据相關人士透露，被捕的二人中，至少有1人是日本電机巨头中國當地法人的日籍員工。据悉此人试图将中國加强出口管制的稀土相關物品帶到中國境外，可能被视為违反法令。
中國對日本实行两用物项管控
中國在全球稀土市場占据主导地位，而稀土對於從電動汽車到军火產品的生產十分關鍵。近些年來，北京對稀土领域的管控，並将其化為强大的外交杠杆。
去年，中國國家安全部称，有境外间谍试图窃取中國稀土，中國國家安全机關将依法予以打击。
自去年11月與日本關係紧张以來，北京停止對東京出口特定的關鍵矿產，並對包括稀土在内的两用物资实施出口管制。北京還向國民發布赴日旅行警告，並取消一系列經贸與文化活動。
自2014年北京实施反间谍法以來，一再有日本國民在中國被捕。例如安斯泰來制药公司一名雇員去年被判处三年半监禁。
共同社在報道中寫道，由於在日中關係急转直下的情況下新增日本人被拘的情況，日本經濟界關於對华商務风险的担忧或将扩散。
共同社還寫道，雖然中國商務部解释称民生用品不受對日出口管制措施的影響，但据称实际情況是部分民生用品貿易受阻。稀土磁铁的對日出口量已缩减，可能是管制措施造成影響。
周三，中國商務部還發布公告，“進一步完善戰略矿產两用物项出口管制违法违規行為举报”，任何組織和個人有权举报涉嫌违反相關法律法規出口戰略矿產两用物项的行為。
