寿命延长500%？最新研究：工蚁搏杀自立为蚁后，能延年益寿的关键

如果改变生活方式，能让你的寿命延长500%，干不干？

对跳镰猛蚁（Harpegnathos saltator）来说，延寿500%这种仿佛修仙渡劫般难得一遇的机缘还真存在！

这个奇怪物种的雌性工蚁，当真正的蚁后死亡，将在整个蚁群范围内展开残酷的争斗，最终赢得决斗的工蚁，可以成为“假蚁后”。

500%的寿命

虽然被称为“假”蚁后，但在搏杀场脱颖而出的冠军确确实实取代、行使着蚁后的权利和义务（产卵）；同时，作为胜利者，它不仅获得了王冠，而且还实打实的大大提高了寿命——”她”的未来，将比普通工人多活至少500%，从短短数月变成了多年。

有趣的是，如果一个伪女王被抓起来，扔到另一个已经有原生真女王统治者的蚁群中时，她将老老实实地恢复成工蚁，开始正常的工作，寿命也恢复成普通工人那可怜的几个月。

不知何故，只有真/伪蚁后，能连续存活数年。

同为雌性，有相同的基因，工人活几个月，皇后活几年。究竟发生了什么，让成为蚁后的工蚁能减缓它们的衰老呢？

科学家揭开了其中的秘密。根据9月1日发表在《科学》杂志上的一项新研究，秘密在于一种称为Imp-L2的蛋白质，它可以抵消替代蚁后体内胰岛素的一些负面作用。

悖论带来的思考

在我们心中，提到胰岛素，立刻会跟糖尿病挂上钩。

通常，胰岛素是有助于将食物转化为能量的激素，将糖（细胞的燃料）从循环系统引导到细胞中。

当一只工蚁成为皇后（伪），它不再忙碌工作，每天吃超级多量的食物，并开始产卵——这些都需要大量的胰岛素。

这些胰岛素是必须的，但由此引发了一个悖论：胰岛素除了帮助将糖转运到细胞中，还将引发一些分子链反应，其中一些会加速代谢和衰老的过程。

过去的研究早已证明——繁殖所需的胰岛素途径的活性增加会导致大多数动物的寿命缩短。相反，通过饮食限制，降低胰岛素水平将延长寿命。

事实上，世界上有很多研究人员正在探索禁食是否能延长寿命（人类的）。

因此，悖论出现了：如果一只假蚁后开始分泌大量的胰岛素，理论上说，她应该比一般工蚁衰老得更快，工蚁不会分泌那么多的胰岛素。然而，就这些蚂蚁而言，情况正好相反，典型工蚁的平均寿命约为8个月，而假蚁后的寿命会攀升到3年零3个月。这是寿命的巨大延长。

为了解决这个明显的悖论，科学团队展开了分子级别的研究。

RNA测序解开疑团

研究团队从跳镰猛蚁的工蚁、伪蚁后、变回工蚁的伪蚁后（称为回复型），这三个类别的组织中取样，包括大脑、卵巢、脂肪体（类似于人类肝脏的器官）。

在使用一种称为批量RNA测序的技术后，研究者发现，与工人和回复型相比，和预计的情况一样——伪皇后在大脑中产生了更多的胰岛素，脂肪体中产生大量脂肪和卵黄蛋白原。

胰岛素的增加导致胰岛素信号通路的两个主要分支之一MAPK的激活，MAPK控制代谢和卵子形成。

然而，秘密就在接下来的步骤：来自脂肪体的资源，只有一部分被输送到卵巢，用于产卵；而其他脂肪则被用于制造一种独特的信息素，只属于蚁后的信息素，伪蚁后也能分泌。

同时，研究小组发现，在信息素的影响下，卵巢会产生名为Imp-L2的胰岛结合蛋白，这种蛋白基本上完全阻断了胰岛素信号通路的另一个主要分支——AKT的信号——AKT控制衰老，其活性增加会导致寿命缩短。

总之，不知怎么的，真/伪皇后蚁可以创造出这种Imp-L2蛋白，去掉胰岛素的“糟粕”取其精华——只阻断衰老相关通路，而不阻断生殖相关通路。

只能说进化很神奇，生命很神奇，秘密多如夜空中的星辰，等我们去发现。

目前，我们人类还没办法运用这新发现的技术，那么，还是老办法，管住嘴迈开腿，别让身体产生过多的胰岛素才好。

作者感谢你的关注(- _-)